Internet est\u00e1 en peligro. Su historia funciona como un p\u00e9ndulo. Se centraliza. Se descentraliza. Se vuelve a centralizar. Burbuja de las puntocom. Entusiasmo por la web 2.0. Oligopolio de multinacionales tecnol\u00f3gicas. Algunas de las amenazas a las que se enfrenta internet ya se expusieron en 2012.<\/p>\n
Amenaza uno: gobiernos de todo el planeta intentando controlar las comunicaciones de sus ciudadanos. Amenaza dos: la pretensi\u00f3n de la industria del entretenimiento de acabar con la pirater\u00eda. Amenaza tres:\u00a0el auge de los jardines vallados<\/strong>, los ecosistemas cerrados en los que grandes multinacionales pretenden decidir qu\u00e9 software se puede publicar o no.<\/p>\n Para muchos expertos ese diagn\u00f3stico es certero. Sorprende, eso s\u00ed, qui\u00e9n lo hizo.\u00a0Estas palabras son de Sergey Brin, uno de los fundadores de Google.\u00a0<\/strong>Las pronunci\u00f3\u00a0en una entrevista con\u00a0The Guardian<\/em><\/a>\u00a0hace doce a\u00f1os. Brin quer\u00eda poner ejemplo de los riesgos que conlleva para internet la concentraci\u00f3n de mucho poder en manos de compa\u00f1\u00edas como Facebook o Apple.<\/p>\n Parad\u00f3jicamente, hoy se considera que tanto Apple como la propia Google son las grandes responsables de ese modelo de jardines amurallados.<\/p>\n Apple es la propietaria de los sistemas operativos de sus iPhone o sus iPad \u2014iOS o iPadOS<\/strong>\u2014, y al mismo tiempo es la due\u00f1a de la\u00a0App Store<\/strong>, hasta ahora la \u00fanica v\u00eda en la que los usuarios pod\u00edan descargar aplicaciones en sus terminales.<\/p>\n Google, por su parte, es la propietaria de\u00a0Android<\/strong>. Aunque se trata de un ecosistema algo m\u00e1s abierto que iOS, es cierto que la tienda propietaria,\u00a0Google Play<\/strong>, es de lejos la mayoritaria. Instalar aplicaciones procedentes de otras v\u00edas es posible, pero hacerlo supone completar un proceso muy tedioso y complejo.<\/p>\n As\u00ed, cada vez hay m\u00e1s consenso en la idea de que estos ecosistemas limitan la libre competencia, perjudican a los usuarios y fragmentan internet. As\u00ed lo expon\u00eda en 2023\u00a0un informe del Departamento de Comercio de EEUU<\/a>\u00a0elaborado a instancias de una orden ejecutiva del presidente Joe Biden.<\/p>\n Aquel informe tambi\u00e9n pon\u00eda el acento en que centrarse en los ecosistemas m\u00f3viles implicar\u00eda quedarse corto. Tambi\u00e9n hay multinacionales cautivando a usuarios en\u00a0jardines amurallados de coches, videoconsolas, ordenadores de escritorio o electrodom\u00e9sticos.\u00a0<\/strong><\/p>\n Sin ir m\u00e1s lejos, un cuento del escritor Cory Doctorow,\u00a0Pan no autorizado<\/em>, exploraba qu\u00e9 pasar\u00eda si se declarara en quiebra un fabricante de hornos\u00a0inteligentes<\/em>\u00a0que solo permite hornear en sus dispositivos el pan de una sola marca. \u00bfY qu\u00e9 pasar\u00eda si quebrara una tecnol\u00f3gica que solo permite a sus usuarios instalar aplicaciones de su propia tienda?<\/p>\n Este modelo de jardines vallados, de ecosistemas cerrados, se ha ido abriendo paso en los \u00faltimos a\u00f1os en detrimento de otro ecosistema bien conocido, m\u00e1s libre y abierto:\u00a0la web.\u00a0<\/strong>En la web cualquiera puede descargarse cualquier aplicaci\u00f3n o programa e instalarlo en su dispositivo siempre y cuando no est\u00e9 mediado por un software propietario de esta naturaleza.<\/p>\n En la Uni\u00f3n Europea ya se le ha intentado poner coto a esos jardines vallados, por ahora con desigual resultado. El\u00a0Reglamento de Mercados Digitales<\/strong>, conocido como DMA \u2014por sus siglas en ingl\u00e9s\u2014 empez\u00f3 a aplicarse este mismo a\u00f1o.<\/p>\n Pero por ahora poco ha cambiado. Esa norma obliga a que en estos jardines vallados exista la libre competencia, instando a que Google y Apple eliminen barreras para que en sus sistemas operativos \u2014Android e iOS\u2014 nazcan otras tiendas de aplicaciones, m\u00e1s all\u00e1 de su Google Play o de su App Store.<\/p>\n Apple ya abri\u00f3 la mano, aunque\u00a0con una serie de condicionantes\u00a0<\/strong>que no han satisfecho a muchos desarrolladores y que Bruselas ya est\u00e1 investigando. Adem\u00e1s, el proceso para que los usuarios puedan descargar aplicaciones en tiendas alternativas a la App Store es tan tedioso que impide a muchos usuarios completarlo.<\/p>\n Esos requisitos van desde obligar a los creadores de una app a pagar 50 c\u00e9ntimos por cada descarga que reciba su programa a partir del primer mill\u00f3n a exigir ser \u00abmiembro en regla\u00bb del Apple Developer Program para poder distribuir aplicaciones al margen de la App Store.<\/p>\n \u00abMucha gente bienintencionada est\u00e1 intentando encontrar f\u00f3rmulas para acabar con el control que Google y Apple tienen sobre los desarrolladores, especialmente despu\u00e9s de las nuevas regulaciones. Pero se olvidan de algo crucial. Nada cambiar\u00e1 hasta que haya una separaci\u00f3n verdadera entre la instalaci\u00f3n de apps y el sistema operativo\u00bb.<\/p>\n Quien dec\u00eda esto es Luis Hern\u00e1ndez, CEO y uno de los fundadores de Uptodown, una tienda de aplicaciones espa\u00f1ola basada en el ecosistema web que lleva a\u00f1os lidiando con el omn\u00edmodo control que tienen Google y Apple en el mercado de las apps m\u00f3viles.\u00a0\u00abLa verdadera pregunta es:<\/strong>\u00a0\u00bfpuedes instalar alguna app de internet sin que Google o Apple se involucren en el proceso?\u00bb.<\/strong><\/p>\n \u00abSi la respuesta es no, entonces no hay ni neutralidad ni interoperabilidad. No importa qu\u00e9 acuerdos alcances con estas multinacionales, o qu\u00e9 requisitos pongan, o qu\u00e9 normas creemos.\u00a0Sigue siendo su juego.<\/strong>\u00a0Y en este punto, proyectos como Uptodown son el canario en la mina\u00bb, lamentaba.<\/p>\n Uptodown lanz\u00f3 hace varias semanas un servicio de suscripci\u00f3n para tratar de tener m\u00e1s autonom\u00eda en su modelo de negocio. Su principal v\u00eda de ingresos es la publicidad, pero en la compa\u00f1\u00eda malague\u00f1a son conscientes de que el tr\u00e1fico web est\u00e1 hoy d\u00eda mediado por los constantes cambios de algoritmo del buscador de la propia Google.<\/p>\n Ese servicio de suscripci\u00f3n se presentaba como una f\u00f3rmula para que los desarrolladores conserven \u00abel control de sus aplicaciones\u00bb y los usuarios tengan\u00a0\u00abel canal m\u00e1s accesible para obtenerlas: la web\u00bb.\u00a0<\/strong>As\u00ed, Uptodown entiende la web como \u00abuna soluci\u00f3n nativa que rivaliza con la soluci\u00f3n de las grandes empresas tecnol\u00f3gicas\u00bb y quieren \u00abgarantizar\u00bb que \u00abesto siga siendo as\u00ed\u00bb.<\/p>\n La historia de Uptodown es una historia de peque\u00f1os contra gigantes. Hern\u00e1ndez viaj\u00f3 en numerosas ocasiones a Bruselas para participar en talleres en torno al Reglamento de Mercados Digitales cuando este estaba desarroll\u00e1ndose. Hasta su entrada en aplicaci\u00f3n, Hern\u00e1ndez estuvo optimista. Pero la realidad se ha impuesto.<\/p>\n Por esa raz\u00f3n, Uptodown no ha querido siquiera postularse para ser tienda de aplicaciones en iOS como alternativa a la App Store de Apple.\u00a0No les merece la pena ni intentarlo.\u00a0<\/strong>Prefieren consolidar su negocio y para ello su CEO, Luis Hern\u00e1ndez, se ha mudado a EEUU. En una reciente entrevista con este medio, Hern\u00e1ndez apuntaba que este a\u00f1o ser\u00e1 \u00abimportante\u00bb en la industria.<\/p>\n \u00abLas grandes compa\u00f1\u00edas empujan a desarrolladores y a usuarios a espacios m\u00e1s grises. La gente cree que as\u00ed todo est\u00e1 m\u00e1s controlado y es m\u00e1s seguro.\u00a0Pero no es cierto. El ecosistema web sigue siendo seguro.<\/strong>\u00a0Esa es la gran batalla\u00bb, confesaba. Hern\u00e1ndez cree que las grandes tecnol\u00f3gicas siguen un paso por delante de los reguladores, siguen\u00a0amurallando\u00a0<\/em>internet.<\/p>\n Tambi\u00e9n cree que este ser\u00e1 un a\u00f1o \u00abimportante\u00bb porque adem\u00e1s de la aplicaci\u00f3n del Reglamento de Mercados Digitales en la Uni\u00f3n Europea, en EEUU tambi\u00e9n se est\u00e1n tomando medidas. La idea de que se acabe\u00a0rompiendo<\/em>\u00a0Google en varias empresas no parece tan remota, y un juzgado norteamericano ya obliga al gigante del buscador a permitir la competencia entre tiendas de apps en Android.<\/p>\n En n\u00fameros, la App Store de Apple y Google Play ocupan m\u00e1s del 95% de la cuota de mercado de aplicaciones m\u00f3viles. Algunas estimaciones llevan esa cifra m\u00e1s lejos, al 99%. Efectivamente, en el ecosistema de Apple, el 100% del mercado es de la App Store, al ser un jard\u00edn tremendamente amurallado.<\/p>\n Android, por su lado, acepta alternativas a la Play Store, aunque sus cuotas de mercado son insignificantes.<\/p>\n En julio de 2021, Google Play estaba presente en el 100% de los dispositivos Android. La Galaxy Store, de Samsung, en el 39,5%. La tienda de apps de Xiaomi, en el 10,6%. AppGallery, de Huawei, en el 6,3%. La Amazon Appstore, en el 0,1%. APKPure, una tienda basada en el ecosistema web, como Uptodown, en el 0,002% de los terminales.<\/p>\n Estos datos se conocieron precisamente en el pleito en EEUU que\u00a0enfrent\u00f3 a Epic Games con Google.\u00a0<\/strong>La compa\u00f1\u00eda que dirige Tim Sweeney se ha enfrentado intensamente estos a\u00f1os a Google y a Apple despu\u00e9s de que ambas tecnol\u00f3gicas retiraran\u00a0Fortnite\u00a0<\/em>de sus tiendas de apps por un intento de la firma de puentear la pasarela de pago oficial de las tecnol\u00f3gicas.<\/p>\n De ese proceso judicial han salido una serie de datos emanados por \u00abexpertos de Epic\u00bb como por ejemplo los enorm\u00edsimos m\u00e1rgenes de beneficios que arrojan estas tiendas de aplicaciones, que adem\u00e1s de cautivar a sus usuarios en estos jardines amurallados cobran a los desarrolladores de las apps el 30% de todas las compras que sus usuarios realizan en sus servicios.<\/p>\n As\u00ed, se estimaba que en 2021 Google Play\u00a0super\u00f3 los 12.000 millones<\/a>\u00a0de euros y su margen de beneficios alcanzaba el 70%. En 2019,\u00a0por las mismas fuentes<\/a>, el margen de beneficios de la App Store de Apple era del 78%.<\/p>\n Lo \u00fanico que est\u00e1 claro es que internet es el espacio en el que todo el mundo puede competir, pero lejos de hacerlo ofreciendo un mejor producto que el rival, las grandes tecnol\u00f3gicas ofrecen servicios en los que\u00a0cautivar a los usuarios<\/strong>, haci\u00e9ndoles presos de sus propios entornos. Quien se compra un iPhone sabr\u00e1 que solo podr\u00e1 descargarse aplicaciones que Apple haya previamente autorizado.<\/p>\n Para evitar que los jardines amurallados dejen de existir, algunos argumentos empleados por sus propietarias tienen que ver con la necesidad de\u00a0ofrecer seguridad a sus usuarios.\u00a0<\/strong><\/p>\n En 2007, Skype pidi\u00f3 a la autoridad de competencia estadounidense que interviniese en un conflicto que mantuvo con las telecos. Las empresas de telecomunicaciones del pa\u00eds no quer\u00edan permitir que Skype funcionara sobre sus redes, permitiendo a los usuarios hacer llamadas y conferencias en sus m\u00f3viles al margen de la oferta de las operadoras.<\/p>\n Telecos como Verizon consideraban que abrir el uso de las redes a una plataforma VoIP como Skype pondr\u00eda en cuesti\u00f3n\u00a0la capacidad de las infraestructuras de redes de ofrecer un servicio seguro y fiable.<\/strong>\u00a0Es un argumento que ya se ha convertido en casi folclore de la industria tecnol\u00f3gica.<\/p>\n Peque\u00f1as tecnol\u00f3gicas como Uptodown no pueden competir por s\u00ed mismas con esos titanes tecnol\u00f3gicos que buscan\u00a0mediar\u00a0<\/em>todo internet. Las pol\u00edticas de competencia ser\u00e1n indispensables. Y esa es una idea que va calando en cada vez m\u00e1s lugares del mundo.\u00a0En la Uni\u00f3n Europea con su Reglamento de Mercados Digitales, primero.\u00a0<\/strong>En EEUU, despu\u00e9s.<\/p>\n No ser\u00eda la primera vez que las pol\u00edticas de competencia tienen que poner orden en el \u00e1mbito digital. Hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os Washington y Bruselas frenaron la vocaci\u00f3n de Microsoft de controlar el mercado de los navegadores web. Internet Explorer ven\u00eda en el\u00a0paquete\u00a0<\/em>de Microsoft Windows. Las multas y \u00f3rdenes de los gobiernos contuvieron al gigante tecnol\u00f3gico entonces.<\/p>\n Hoy Internet Explorer no existe.\u00a0\u00bfDejar\u00e1 de existir alg\u00fan d\u00eda la App Store?<\/strong><\/p>\n Es 2024. Internet es hoy una cosa muy distinta a lo que era en 1997, cuando estallar\u00eda la burbuja de las puntocom. Tambi\u00e9n es una cosa muy distinta a lo que era en 2005, cuando Facebook apenas estaba naciendo.<\/p>\n Hace 20 a\u00f1os internet era el mundo detr\u00e1s de un ordenador de sobremesa y un m\u00f3dem. Los cibercaf\u00e9s segu\u00edan existiendo \u2014Madrid tuvo el segundo de Europa<\/a>\u2014 y hablar del tratamiento de datos personales era una marcianada. Hace 20 a\u00f1os pod\u00eda darse que una banda de m\u00fasica tuviera dos p\u00e1ginas: una creada por fans, y otra creada por su discogr\u00e1fica. Y que la primera fuese la mejor.<\/p>\n Hoy, internet es un oligopolio de grandes multinacionales tecnol\u00f3gicas. Los portales de la puntocom dieron paso a las redes sociales y ahora la red de redes quiere ser mediada por los titanes que quieren aislar a sus usuarios en sus famosos ecosistemas.<\/p>\n En palabras de\u00a0David Casacuberta<\/strong>, quien fuera el fundador del cap\u00edtulo espa\u00f1ol de la Fundaci\u00f3n Fronteras Electr\u00f3nicas,\u00a0\u00ablas plataformas se lo est\u00e1n comiendo todo\u00bb.\u00a0<\/strong>\u00abEl mantra del dise\u00f1o actual es que tengo un m\u00f3vil y quiero las cosas f\u00e1ciles, busco en la App Store y no me quiero complicar la vida, no quiero alternativas\u00bb.<\/p>\n \u00abJuegan [las tecnol\u00f3gicas] todas esas cartas,\u00a0la de la ciberseguridad y la de la fricci\u00f3n cero.\u00a0<\/strong>Incluso en los Mac sucede: antes quer\u00edas descargarte programas a trav\u00e9s de terceros y te advert\u00edan que cuidado, que pod\u00eda ser un troyano que destruir\u00eda tu ordenador y secuestrar\u00eda a tu familia\u00bb, r\u00ede Casacuberta. \u00abPero se pod\u00eda hacer. Ahora desactivar esas advertencias es algo m\u00e1s tedioso\u00bb.<\/p>\n Sergio Salgado<\/strong>, coportavoz del colectivo\u00a0Xnet<\/strong>, no cree que haya que culpabilizar a la gente. \u00abCulpa a las instituciones\u00bb, resume. Y tiene cierto optimismo. Al fin y al cabo, \u00abinternet a finales de los 90 ya era algo muy parecido\u00bb, recuerda. \u00abExist\u00edan los grandes portales de internet, la primera guerra de navegadores, el monopolio de Internet Explorer…\u00bb.<\/p>\n Salgado considera que el concepto de web 2.0 que empez\u00f3 a popularizarse entre mediados y finales de los 2000 \u2014y que habitualmente se confunde con el auge de las redes sociales\u2014 es un concepto que sigue vigente.\u00a0\u00abEs el programa cultural m\u00e1s rompedor y revolucionario del siglo y no est\u00e1 en absoluto agotado\u00bb<\/strong>, defiende.<\/p>\n Pero adem\u00e1s abunda en que \u00abla historia de internet siempre ha sido una historia pendular, con un p\u00e9ndulo movi\u00e9ndose entre centralizaci\u00f3n y descentralizaci\u00f3n\u00bb. \u00abLos que somos suficientemente viejos quiz\u00e1 estemos m\u00e1s optimistas porque el p\u00e9ndulo ha llegado ya a un extremo\u00bb.<\/p>\n Casacuberta cree que la \u00fanica alternativa para que internet contin\u00fae siendo libre de estas cadenas es\u00a0la apuesta decidida por el software libre.<\/strong>\u00a0\u00abLa seguridad en las apps vendr\u00edan dadas por la comunidad y no por las empresas\u00bb. Sin embargo, \u00abvamos hacia un modelo catedral en el que grandes empresas lo dise\u00f1an todo y ocupan cada vez m\u00e1s espacio en nuestra vida\u00bb.<\/p>\n \u00abGoogle al principio era un buscador. Ahora lo es todo. Un procesador de texto, un gestor de correo, una plataforma de mapas.\u00a0Hemos perdido nuestra capacidad de control<\/strong>\u00a0y de crear a cambio de tener acceso a servicios con fricci\u00f3n cero\u00bb, considera. Y cita algunos acad\u00e9micos que ya cuestionaban lo que se pod\u00eda perder en el camino de la web 2.0:<\/p>\n \u00abA finales de los 90 todos sab\u00edamos HTML y todos pod\u00edamos hacer p\u00e1ginas alucinantes teniendo el control total. Con la web 2.0 aparecieron blogs, foros, gan\u00e1bamos en facilidad de uso pero perd\u00edamos en soberan\u00eda. La p\u00e1gina ven\u00eda hecha y eso tambi\u00e9n gener\u00f3 problemas a nivel est\u00e9tico.\u00a0Todo se parece cada vez m\u00e1s entre s\u00ed.\u00a0<\/strong>Todo es como muy aburrido\u00bb.<\/p>\n \u00abLa posici\u00f3n de Xnet es que\u00a0no hay que culpar a la gente ni culpar a internet: hay que culpar a las instituciones<\/strong>\u00ab, insiste Salgado. \u00abLa legislaci\u00f3n antimonopolio de EEUU ha considerado internet un espacio de excepci\u00f3n y las instituciones han regalado la web, pero los jardines amurallados no van a ning\u00fan sitio: no hay nada que pueda florecer en esos jardines\u00bb.<\/p>\n \u00abNo es una econom\u00eda generativa, es una econom\u00eda extractiva. Son compa\u00f1\u00edas cortoplacistas que piensan en la cuenta de resultados del trimestre, pero as\u00ed no se genera riqueza. La riqueza se genera en el internet de toda la vida que no hemos perdido. Sigue ah\u00ed\u00bb. No hay que inventar nada. \u00abSolo aplicar una serie de cosas que ya existen:\u00a0pol\u00edticas p\u00fablicas\u00bb.<\/strong><\/p>\n El fil\u00f3sofo y profesor David Casacuberta vive la situaci\u00f3n de la web como un gran drama. \u00abPensamos que somos creadores pero somos creadores para patrones\u00bb, dice en referencia a los propietarios de las redes sociales. \u00abY hay cierto discurso de darlo todo por inevitable, de que no tiene soluci\u00f3n, un discurso similar al que se tiene con el cambio clim\u00e1tico\u00bb. \u00abQue el capitalismo es inevitable\u00bb.<\/p>\n Es 2024, al fin y al cabo. Internet ha cambiado mucho. Y sigue cambiando. La teor\u00eda del bosque oscuro recoge su nombre de una novela del escritor chino Liu Cixin y, adem\u00e1s de ser una hip\u00f3tesis astron\u00f3mica, tiene su adaptaci\u00f3n a internet.<\/p>\n Esa\u00a0teor\u00eda del bosque oscuro digital\u00a0<\/strong>dicta que la gente est\u00e1 abandonando los grandes foros, el discurso p\u00fablico se est\u00e1 atomizando, y los usuarios de internet vuelven a espacios m\u00e1s \u00edntimos, desde comunidades de Discord a grupos de chat, donde podr\u00edan volver a cocinarse grandes cambios.<\/p>\n Mientras esos cambios llegan, Sergio Salgado pone el \u00e9nfasis en que no hay que culpar a la gente por usar Google ni asumir que internet se ha perdido. Cita conceptos como el de la\u00a0enmierdaci\u00f3n\u00a0<\/em>que propone Cory Doctorow. Y resume: \u00abHemos atravesado un momento oscuro entre 2016 y 2018.\u00a0Ahora el p\u00e9ndulo ha vuelto a oscilar<\/strong>\u00a0y tenemos muchas razones para ser optimistas\u00bb.<\/p>\nInvocar ‘la web’ para evitar que internet se enclaustre entre los muros de las grandes tecnol\u00f3gicas<\/h2>\n
La lucha sin cuartel de una empresa malague\u00f1a: \u00abSomos el canario en la mina\u00bb<\/h2>\n
Cuotas de mercado absolutas y m\u00e1rgenes de beneficio desorbitados: la pol\u00edtica de competencia entra en juego<\/h2>\n
La historia de internet contada en un p\u00e9ndulo que acaba de llegar a un extremo<\/h2>\n
\u00abLos jardines amurallados no van a ning\u00fan sitio: no hay nada que pueda florecer en esos jardines\u00bb<\/h2>\n