Hay una guerra abierta entre el sector hotelero y Booking.com, y ahora saltan chispas por todas partes. Más de 10.000 hoteles europeos, de distintos países, se han unido para llevar a juicio a esta popular plataforma online de viajes y reservas de alojamiento por posibles abusos contractuales.
Esta disputa marca un hito importante en el sector turístico y podría redefinir la manera en que se reconfiguran las plataformas digitales de viajes y hoteles.
Hotrec mueve ficha en el conflicto con la plataforma neerlandesa
La Asociación Europea de la Industria de la Hospitalidad, conocida como Hotrec, ha sido la encargada de iniciar esta demanda colectiva. La organización, que representa a miles de hoteles, restaurantes y bares en Europa, denuncia que Booking.com ha mantenido durante años un sistema de condiciones muy restrictivo que impide a los hoteles competir de forma equitativa.
Según elBoletín, Alexandros Vassilikos, presidente de Hotrec, declaró que el sector turístico ha estado «sufriendo durante años por cláusulas desproporcionadas y gastos excesivos», y que ha llegado el momento de tomar medidas.
¿Qué es lo que ha hecho Booking.com?
Booking.com no ha cumplido correctamente con las medidas establecidas, específicamente con las llamadas cláusulas de paridad. ¿En qué consisten estas cláusulas? Son una práctica que obliga a los hoteles a mantener en Booking.com el mismo precio, o uno mejor, que en cualquier otro canal, incluida su propia página web.
Los demandantes consideran que esta regla les ha quitado la libertad de poner sus propios precios y hacer ofertas especiales. Incluso, los hoteles han visto que estas irregularidades han causado problemas en el mercado: los precios suben sin razón, es más difícil competir y la plataforma gana mucho más dinero, mientras que los negocios locales salen perdiendo.
No es la primera lucha que se enfrenta Booking.com
Pero Booking.com ya se ha enfrentado en otro proceso legal en junio por parte de organizaciones neerlandesas como Consumentenbond y el Fondo de Protección de los Derechos del Consumidor (CCC). Aunque el foco del problema se centraba en el aumento injustificado de precios y en posibles incumplimientos de las leyes que protegen a los consumidores.
Ahora, este caso podría marcar un antes y un después en la regulación de las plataformas digitales de reservas. Por el momento, el sector hotelero exige que Booking.com responda y actúe conforme a las medidas establecidas por la ley.
