La legislación manda y hay que adaptarse, para beneficio en este caso del usuario. La aerolínea irlandesa Ryanair se ha adelantado y ha confirmado un aumento del 20% en su franquicia gratuita de equipaje de mano, coincidiendo con la inminente regulación europea que busca establecer una norma común para el transporte de bolsas y maletas pequeñas en cabina sin coste adicional. Esta medida afecta de lleno a millones de pasajeros que viajan dentro de la Unión Europea y promete acabar con las diferencias entre aerolíneas a la hora de embarcar equipaje. Se acabaron los líos con el equipaje, qué llevar, cómo, medidas… en virtud de la compañía donde vuelas. En solo unas semanas, Ryanair, que ha anunciado una huelga en agosto en su plantilla, aumentará en 5 centímetros el tamaño permitido para el equipaje de mano.
El nuevo estándar propuesto por el Parlamento Europeo fija un tamaño máximo de 100 centímetros (suma de largo, alto y ancho) y un peso de 7 kilogramos para el equipaje de mano gratuito, además de una bolsa personal de hasta 40 x 30 x 15 centímetros. Aunque la norma aún necesita el respaldo del 55% de los Estados miembros de la UE para entrar en vigor, las compañías como Ryanair ya se adelantan al cambio, modificando sus medidores en los aeropuertos.
Ryanair amplía medidas antes que la ley entre en vigor
Hasta ahora, Ryanair permitía subir a bordo sin coste una única bolsa personal de 40 x 25 x 20 centímetros, con un volumen total de 20 litros. En las «próximas semanas», esa medida pasará a 40 x 30 x 20 centímetros, lo que eleva el tamaño en 5 centímetros y la capacidad hasta los 24 litros. Se trata de una adaptación que no solo cumple con el nuevo reglamento en ciernes, sino que incluso lo supera ligeramente en anchura para facilitar que las maletas ya compradas por los clientes sigan siendo válidas.
Un portavoz de Ryanair ha asegurado que este cambio responde tanto a las nuevas exigencias como a la voluntad de simplificar la experiencia del pasajero: «Este cambio se aplicará en las próximas semanas, a medida que se ajusten nuestros medidores de bolsas en los aeropuertos».
Unificación europea: fin a las disparidades entre aerolíneas
Se acabó el quebradero de cabeza para el viajero. Hasta ahora, las políticas sobre equipaje de mano eran muy dispares en función de la aerolínea. Algunas permitían dos bultos, otras cobraban por maletas de cabina que en teoría eran gratuitas. Este desorden ha generado múltiples denuncias de pasajeros y asociaciones de consumidores, y ha sido finalmente abordado por la Eurocámara con una votación favorable a establecer un marco normativo común.
La propuesta exige que las aerolíneas permitan sin cargo adicional tanto una maleta de mano como una bolsa personal, alineando así las prácticas con los derechos básicos del consumidor. El reglamento aún no es definitivo, pero las principales aerolíneas europeas ya han comenzado a aplicarlo voluntariamente, como es el caso de Ryanair y de las compañías agrupadas en la patronal Airlines for Europe (A4E).
Según esta asociación, que representa a gigantes del sector como Lufthansa, Air France-KLM, easyJet o IAG (matriz de Iberia y British Airways), todas sus aerolíneas aplicarán las nuevas medidas antes de que finalice el verano de 2025.
¿Cuándo se aplicará la norma y qué puede cambiar?
Aunque la propuesta ya ha sido votada en el Parlamento Europeo, todavía queda un proceso de negociación y aprobación entre los Estados miembros. Se estima que la nueva norma pueda estar en vigor antes de que acabe 2025, aunque este plazo podría variar según el consenso alcanzado en el Consejo de la UE.
De aprobarse sin cambios relevantes, el nuevo reglamento será obligatorio para todos los vuelos dentro del territorio de la UE, incluyendo vuelos domésticos y conexiones entre países, sin importar si la compañía es nacional o extranjera, siempre que opere dentro del espacio comunitario.
Más transparencia y menos sorpresas en los precios
La medida ha sido celebrada tanto por consumidores como por portavoces del sector. Ourania Georgoutsakou, directora general de A4E, ha subrayado que esta unificación «aportará más claridad a los pasajeros de toda Europa», según declaraciones publicadas en Euronews. «Desde quienes viajan de forma frecuente por trabajo hasta quienes vuelan en familia por vacaciones, todos se beneficiarán de una norma clara y justa en todas las aerolíneas miembros», añadió.
British Airways, easyJet y Jet2 ya permiten actualmente equipajes de cabina de mayores dimensiones que las estipuladas por la nueva norma, por lo que la regulación no les afectará directamente, pero sí establecerá un mínimo legal para toda la industria, lo que elimina el riesgo de sorpresas en el embarque.
El anuncio de Ryanair no parece ser casual. La aerolínea que popularizó los vuelos low cost ha sido también la más criticada por cobrar por conceptos considerados esenciales por los pasajeros. El equipaje de mano ha sido uno de los grandes motivos de descontento. Se espera que otras compañías como Wizz Air o Volotea sigan el mismo camino en breve.
La modificación también afectará a los pasajeros que compran billetes básicos, ya que ahora tendrán más espacio sin tener que pagar suplementos, un gesto que podría tener consecuencias en las ventas de tarifas superiores, como las que permiten embarque prioritario o asiento reservado.
